Det var en gång en liten apa som hette Bero. Han var en kapucinapa, brun med en ljus luva av päls runt ansiktet, och han bodde i en flock i en torr skog i Brasilien, där jorden var röd och stenarna var stora och platta.
Apornas hemliga skatt låg inte i ett träd. Den låg på marken, vid foten av en stor, flat klippa, under en palm. Det var en sten.
Den var rund och slät och grå, och den var så tung att Bero nästan inte kunde lyfta den. Den var inte vacker. Den glittrade inte. Men alla de vuxna aporna i flocken visste var den låg. Och inga andra djur visste vad den var till för.
Den var till för nötter.
Under palmerna föll det ner nötter. Hårda, bruna nötter med ett skal som var så tjockt att inga tänder kunde bita igenom det. Inuti nöten fanns en fet, söt kärna. Men man kunde inte komma åt den.
Inte utan stenen.
Bero hade sett sin mamma göra det många gånger. Hon plockade upp en nöt och lade den i en liten grop i den flata klippan. Sedan lyfte hon stenen med båda händerna, högt upp över huvudet, medan hon stod på bakbenen med svansen utsträckt för balansen. Och sedan släppte hon ner den på nöten.
KNAK.
Ibland måste hon slå många gånger. Men till slut gick skalet sönder, och hon pillade ut kärnan och åt den. Efteråt låg det skal över hela klippan. De låg där i högar från många år. Från Beros mamma, och hennes mamma, och hennes mammas mamma.
”När får jag försöka?” frågade Bero.
”När du kan lyfta stenen”, sa mamma.
Bero försökte varje dag. Han tog tag i stenen med båda händerna och drog. Den rubbades lite. Han drog igen. Den lyfte sig en pytteliten bit från marken och föll sedan ner igen. Bonk.
Han försökte med en mindre sten. Den kunde han lyfta. Men när han slog på nöten med den studsade den bara av.
”Den är för lätt”, sa mamma. ”Nöten är starkare än den.”
Hela torrperioden övade Bero. Han lekte med små stenar och slog dem mot varandra. Han lyfte grenar. Han klättrade upp i träden och hängde i armarna. Han blev större. Han blev starkare.
Och en dag, när solen stod högt och de andra aporna vilade i skuggan, gick Bero ensam bort till klippan.
Han hittade en nöt. Han lade den i gropen, så som mamma gjorde. Han tog tag i stenen.
Den lyfte sig.
Långsamt. Upp till knäna. Upp till magen. Bero ställde sig på bakbenen och stack ut svansen bakom sig. Armarna darrade. Upp över huvudet.
Han släppte.
Bonk. Stenen träffade nöten och rullade ner från klippan. Nöten låg kvar. Hel.
Bero hämtade stenen igen. Det tog lång tid. Han lyfte den igen. Upp. Upp. Han siktade bättre den här gången.
KNAK.
En liten spricka i skalet.
Tredje gången knäcktes den. Bero pillade bort skalbitarna med sina små fingrar. Inuti låg kärnan. Den var vit och fet och doftade sött.
Han åt den långsamt. Den smakade bättre än något han någonsin hade smakat.
När han tittade upp satt hans mamma i palmen ovanför honom och tittade ner. Hon hade sett alltihop. Hon sa ingenting. Hon klättrade bara ner och satte sig bredvid honom och började pyssla i hans päls.
Stenen blev liggande vid klippan. Den skulle ligga där tills Bero själv var gammal. Och tills hans ungar en dag stod och väntade på att bli stora nog att lyfta den.
Den natten sov Bero högt uppe i ett träd, tätt intill sin mamma. Armarna var trötta. I magen låg den första kärnan som han hade knäckt själv.
Vid foten av en flat klippa i Brasilien, du, ligger en tung grå sten och en liten hög nya skal. De är Beros. Stenen vilar sig till i morgon. God natt.
